Клинт Иствуд предстаёт в образе Тома Хайвея — пожилого солдата, прошедшего корейскую и вьетнамскую войну. Его характер закален тяжелыми испытаниями, а душа несёт на себе следы старых ран. В мирной жизни он словно лишний: соседи не понимают его, общество отталкивает, и остаются только бутылка и горькие воспоминания, к которым он возвращается снова и снова. Единственной ниточкой, связывающей его с настоящим, остаётся женщина, которая по‑своему согревает его душу.
Но в нём всё ещё дремлет воинский дух. Стоит только обстоятельствам подтолкнуть, и Том готов вновь взять на себя роль бойца. Он не ищет славы и не жаждет побед, однако его судьбу словно невозможно отделить от оружия и фронтового опыта. И если придёт час, Хайвей сумеет пройти последний отрезок пути так, как подобает солдату, — сдержанно и с достоинством.
