В 2001 году менеджер бейсбольного клуба Oakland Athletics Билли Бин, пережив болезненное поражение от New York Yankees, обладавших куда более солидным бюджетом, решает полностью пересмотреть подход к формированию команды. Он понимает, что соревноваться деньгами невозможно, и выбирает иной путь, в поиске новой стратегии.
Во время поездки в Кливленд Бин встречает выпускника Йеля, экономиста Питера Брэнда. Тот предлагает совершенно иной взгляд на игроков — оценивать их не по громкому имени или впечатляющим контрактам, а по конкретным статистическим данным. Такой метод открывал возможность собирать сильную команду из недооценённых спортсменов, чья истинная ценность проявлялась в цифрах, а не в репутации.
